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Canon EOS-1D X

Nous délivrons enfin le rapport d'essai déjà tant attendu du Canon Profi-DSLR EOS-1D X. Depuis son introduction sur le marché en avril 2012, il est le numéro 1 de notre classement des appareils photo avec 2.000 points d'avance devant le modèle concurrent comparable, le Nikon D4. Nous l'avons maintenant examiné plus en détail comme toujours, en portant naturellement une attention particulière à son adéquation à la microscopie.

Dès le premier regard, on remarque qu'il s'agit d'un modèle solide. Sa forme ressemble fortement au Nikon D4 mais cela ne surprend pas puisqu'il doit répondre aux mêmes exigences. Vu son poids élevé (le corps à lui seul pèse 1,5 kg), nous sommes très contents de pouvoir monter l'appareil photo sur un microscope et de ne pas avoir à solliciter nos muscles. Le boîtier, fabriqué en un alliage de magnésium, présente naturellement de très belles finitions. L'appareil photo est conçu pour fonctionner en continu, raison pour laquelle il présente un poids aussi élevé car il a besoin de réserves thermiques. Sinon, un mode Live View illimité ne serait pas possible car le capteur chaufferait trop.

La face arrière est clairement structurée. Quelques éléments de commande sont en double pour pouvoir les actionner facilement quel que soit le format, en hauteur ou en largeur. Il présente également deux écrans que l'on peut même éclairer dans l'obscurité en appuyant sur un bouton. D'ailleurs, par rapport à d'autres appareils photo, l'écran est très grand avec 3,2" (720 x 480 points). Il est également intéressant que le Canon garantisse la résistance de l'obturateur, à savoir de 400.000 cycles. Nous avons trouvé que les deux joysticks étaient difficiles à utiliser. Une petite critique que l'on peut émettre, c'est que l'appareil photo n'a pas d'écran orientable mais le Nikon D4 n'en a pas non plus. Apparemment, le groupe cible principal de cet appareil photo ne le souhaite pas. Il faut dire que si on commande l'appareil photo depuis le PC, on n'en a pas besoin que ce soit microscopie ou en macroscopie.

Concernant la conception du capteur plein format, l'attention a été placée principalement sur une vitesse et un rapport signal-bruit élevés. Le capteur n'a que 18,1 mégapixels mais il fournit en revanche des images pauvres en bruit et nettes avec un rendu des couleurs naturel. Comme le capteur n'a que peu de mégapixels, ces derniers sont particulièrement grands et peuvent ainsi capter davantage de lumières, des indices ISO plus élevés étant donc possibles. Cela rend l'appareil photo opérationnel pour la documentation d'objets en mouvement et dans de mauvaises conditions lumineuses, comme par exemple la microscopie en fluorescence.

Selon Canon, le Canon EOS-1D X est vendu exclusivement par des revendeurs professionnels Canon et coûte actuellement 6.100,- € environ (uniquement le boîtier).

La connectique se trouve sur le côté, le Canon EOS-1D X disposant d'une prise secteur (câble LAN) et il a naturellement un connecteur HDMI. De plus, il possède aussi un connecteur USB et accepte aussi en alternative un câble AV classique (en stéréo). Pour l'exploitation en studio, on peut aussi utiliser une prise synchro flash et une prise pour câble de déclenchement à distance.

L'appareil photo a aussi un port Ethernet ce qui permet la prise de vue à distance par le biais du réseau à l'aide du Canon EOS Utility. et on peut archiver les photos directement sur le serveur.  

La batterie est très grosse (26 Wh), le chargeur fourni charge deux batteries simultanément ce qui est très pratique et affiche également le temps résiduel du chargement. Pour notre application, il vaudrait mieux que la batterie soit plus petite et plus légère. En exploitation studio, il est judicieux de s'approprier un bloc d'alimentation. Le Canon EOS-1D X a deux prises Compact Flash de sorte que l'on a suffisamment de capacité de stockage à disposition. Par le biais du menu, on peut commander le mode d'utilisation des cartes d'enregistrement (par exemple, l'une après l'autre ou en parallèle). Malheureusement, on ne peut pas utiliser de cartes SD ou de cartes XQD.

Pour nos séries de tests, nous avons utilisé un microscope Axioskop de Zeiss. Le montage du Canon EOS-1D X sur le phototube du microscope a été effectué à l'aide d'une Interface44 LM, d'un TUST37C LM et d'un adaptateur grand champ LM DSLRCFTC_Pro.

Nous déconseillons de monter le Canon EOS-1D X sur le tube oculaire en raison de son poids élevé. Un effet de levier défavorable pourrait se produire sur le tube oculaire et provoquer des dégâts.

L'appareil photo est conçu pour des photographes très ambitieux, raison pour laquelle il n'y a pas de molette de sélection des programmes. Il y a cependant un programme automatique, priorité à la vitesse ou à l'ouverture ainsi qu'un mode d'exposition manuelle. Il offre de nombreuses possibilités de réglage individuelles en fonction des exigences. On peut par exemple sélectionner la gamme ISO manuelle de 50 à 204.800 et même limiter le plafond et le seuil du réglage automatique ISO (de 100 à 51.200). Le Nikon D4 a certes également une gamme ISO de 204.800 en mode manuel, mais en automatique, il n'a que 12.800, raison pour laquelle il a 2.000 points de moins que le Canon EOS-1D X dans notre classement.

La profondeur des couleurs de l'appareil photo est de 42 bits. Le Canon EOS1D X est identique au Nikon D4 que ce soit par rapport à la sensibilité ISO ou à la profondeur des couleurs.

Il est recommandé d'avoir recours à la réduction du bruit notamment lorsque vous utilisez des valeurs ISO supérieures.

Pour économiser du courant, on peut choisir l'intervalle de temps au bout duquel l'appareil photo s'éteint lorsqu'on ne travaille pas.

Pour éviter des vibrations gênantes menant à des flous de bouger et à des images manquant de netteté, on peut choisir également sur l'appareil photo le mode silencieux (Canon l'appelle cela la prise de vue silencieuse).

Travailler avec cet appareil photo procure vraiment un grand plaisir. Ce qu'il y a de génial aussi, c'est que comme pour le Nikon D4, le temps du Live View n'est pas limité. Cela est payant dans tous les cas lors de présentations ou de cours magistraux. L'appareil photo est incroyablement rapide, il tire aussi vite qu'une mitraillette et fait aussi un bruit semblable. On peut réduire nettement celui-ci en utilisant le blocage du miroir. Si on relève le miroir, l'appareil photo se déclenche à une cadence encore plus rapide et avec encore moins de vibrations. Lorsque le miroir est relevé, des prises de vues en rafale à une cadence allant jusqu'à 14 images/seconde sont possibles. Nous avons comparé les vitesses d'obturation les plus courtes pouvant être atteintes par quelques appareils photo:

La fonction de cadence rafale est très efficace. On peut définir deux vitesses, la rapide avec 12 images par seconde et la lente de 3 images par seconde. Le nombre d'images en rafale maximum est limité à 99.

Cet appareil photo peut exploiter à fond ses points forts en studio lorsque l'on utilise le logiciel Canon EOS Utility pour le piloter.  

Conclusion : Cet appareil photo nous a enthousiasmé, c'est vraiment un appareil de pointe. Naturellement, pour des applications standard en microscopie, il est surdimensionnée que ce soit au niveau des dimensions ou du prix. Du fait de son poids élevé, le microscope utilisé devrait être aussi d'un poids conséquent et stable. Il est extrêmement rapide, offre une utilisation illimité du la visée directe et fournit de très bonnes photos faibles en bruit. Il peut particulièrement bien faire valoir ses points forts avec les objets en mouvement (comme par exemple des spermatozoïdes natifs, les échantillons d'eau, les microorganismes, etc.) et des applications dans de très mauvaises conditions d'éclairage telles qu'en microscopie en fluorescence. Il s'agit dans tous les cas d'un de nos appareils photo préférés et toute personne pouvant se l'offrir serait bien inspiré de prendre un achat en considération.

05.07.2013